La historia de un libro debe desentrañar los condicionantes ideológicos, sociales y materiales que lo determinan. El ejemplo del Arte poética española de Juan Díaz Rengifo sirve para proponer no una Historia del Libro en general, sino la de un único libro, en tres momentos: el de su concepción, el de su elaboración material y el de su recepción. En primer lugar, se atiende aquí a la condición jesuítica del autor como principal factor determinante de sus fuentes de inspiración y de su censura; en segundo lugar, se analiza el trabajo de las primeras imprentas que publicaron la poética de Rengifo (la de Serrano de Vargas y la de Juan de la Cuesta) y sus ediciones posteriores; y, finalmente, se estudia el éxito que este libro alcanzó desde un primer momento en España y en América, a pesar de su escaso prestigio entre las élites literarias.